۳۰ ژوئن ۲۰۲۵-©shutterstock/zimmytws
یک گزارش جدید و جامع، سطوح نگران‌کننده‌ای از آلودگی PFAS را در آبراه‌های سراسر ایالات متحده کشف کرده و سوالات فوری در مورد ایمنی منابع آب کشور مطرح کرده است.
این مطالعه که توسط اتحاد Waterkeeper با همکاری گروه‌های محلی Waterkeeper و بنیاد دسترسی اسپانیایی انجام شده است، نشان داد که ۹۸٪ از سایت‌های آب آزمایش شده حاوی مواد per- و polyfluoroalkyl (PFAS) هستند – گروهی از مواد شیمیایی صنعتی سمی و بادوام که با خطرات جدی برای سلامتی مرتبط هستند.
این گزارش، که بخشی از یک طرح ملی نظارت بر آب است، ماهیت فراگیر آلودگی PFAS را، به ویژه در مناطق پایین‌دست تصفیه‌خانه‌های فاضلاب (WWTPs) و مزارع کشاورزی که با مواد جامد زیستی تصفیه می‌شوند، برجسته می‌کند.
با توجه به اینکه برخی از سایت‌ها افزایش بیش از ۵۰۰۰ درصدی مواد شیمیایی را نشان می‌دهند، یافته‌ها به یک بحران رو به رشد زیست‌محیطی و بهداشت عمومی اشاره دارند – بحرانی که به گفته مدافعان، در سطح فدرال به طرز خطرناکی نادیده گرفته می‌شود.
این گزارش بر اساس ابتکار فاز اول ۲۰۲۲ ساخته شده است که PFAS را در ۸۳ درصد از رودخانه‌ها، دریاچه‌ها و نهرهای نمونه‌برداری شده در سراسر کشور یافت.یافته‌های جدید، که بخشی از یک تحقیق چند مرحله‌ای مداوم است، تمرکز خود را به مناطق پرخطر خاص محدود کرده است – مکان‌هایی در پایین‌دست ۲۲ تصفیه‌خانه فاضلاب و ۱۰ میدان کاربرد زمین‌های زیست‌توده در ۱۹ ایالت، که بسیاری از آنها به جوامعی که از قبل تحت فشار نابرابری‌های زیست‌محیطی هستند، خدمت‌رسانی می‌کنند.
محققان با استفاده از فناوری نمونه‌برداری غیرفعال PFASsive™ که توسط SiREM توسعه داده شده است، یک تلاش نظارتی ۲۰ روزه طولانی انجام دادند که نتایج قابل اعتمادتری نسبت به روش‌های سنتی بررسی نقطه‌ای ارائه داد.
نتایج حیرت‌انگیز بود و نشان داد که مواد شیمیایی PFAS چقدر عمیقاً در سیستم‌های آب شهری و روستایی ریشه دوانده است. آلودگی در پایین‌دست تصفیه‌خانه‌ها و مزارع بدتر می‌شود.
این مطالعه افزایش قابل توجهی در سطح PFAS در مناطق پایین‌دست از تصفیه‌خانه‌ها و مزارع کاربرد بیوسولیدها نشان داد.غلظت آلاینده‌ها در ۹۵٪ از مکان‌های واقع در زیر تأسیسات تصفیه فاضلاب و ۸۰٪ از مکان‌های پایین‌دست از استفاده بیوسولید افزایش یافت. در برخی موارد، سطح مواد شیمیایی هزاران درصد افزایش یافت.
یکی از سایت‌های تصفیه‌خانه فاضلاب افزایش تقریباً ۳۰۰۰ درصدی در کل PFAS در پایین‌دست را ثبت کرد و به ۲۲۸.۲۹ قسمت در تریلیون (ppt) رسید، در حالی که یک سایت بیوسولید افزایش ۵۱۰۰ درصدی به ۱۰۶.۵۱ ppt را گزارش کرد.
از جمله رایج‌ترین PFASهای شناسایی شده، ترکیباتی مانند PFOA و PFOS – که هر دو با نگرانی‌های جدی در مورد سلامتی مرتبط هستند – و همچنین مواد شیمیایی غیرمجاز مانند PFHxA و PFPeA بودند که در پایین‌دست نیز سطح بالایی را نشان دادند.
به طرز نگران‌کننده‌ای، غلظت کل PFAS در هر سایت تصفیه‌خانه فاضلاب و ۹۰٪ از سایت‌های بیوسولید از آستانه ۱ ppt تعیین‌شده توسط گروه کاری محیط زیست، معیاری که به‌طور گسترده در ارزیابی‌های سلامت عمومی استفاده می‌شود، فراتر رفت.
PFASها به دلیل مقاومتشان در برابر تخریب شناخته می‌شوند و لقب “مواد شیمیایی همیشگی” را به آنها داده‌اند.قرار گرفتن طولانی‌مدت در معرض آنها با سرطان، اختلال هورمونی، آسیب کبدی و مشکلات رشدی مرتبط دانسته شده است. با وجود این خطرات، نظارت فدرال عقب مانده است.
چندین سایت نمونه‌برداری حتی از محدودیت‌های پیشنهادی ملی آب آشامیدنی برای PFOA و PFOS، ترکیباتی که EPA آنها را به عنوان ترکیبات بسیار خطرناک شناخته است، فراتر رفتند.
با این حال، در یک چرخش نگران‌کننده، آژانس حفاظت از محیط زیست در حال حاضر در حال بررسی لغو قوانین پیشنهادی برای چندین ماده شیمیایی کلیدی PFAS، از جمله PFHxS، PFNA و GenX است.
علاوه بر این، این آژانس هنوز هیچ استاندارد ملی برای PFAS در بیوسولیدها تعیین نکرده است، علیرغم اینکه شواهدی از وجود آنها در این مواد به بیش از دو دهه قبل برمی‌گردد.طبق برآوردهای EPA از سال ۲۰۲۳، تقریباً ۶۰٪ از بیوسولیدهای تصفیه‌شده در زمین استفاده می‌شوند و حدود یک سوم آنها در مزارع کشاورزی پراکنده می‌شوند و مسیر مستقیمی برای ورود PFAS به اکوسیستم‌ها و زنجیره‌های غذایی ایجاد می‌کنند.
مارک یاگی، مدیرعامل اتحاد Waterkeeper، افزود: «در حال حاضر، مسئولیت کمی در قبال ورود PFAS به محیط زیست و آب ما از طریق مسیرهای ضعیف و با مقررات نامناسب وجود دارد.
جوامع آمریکایی روزانه، اغلب بدون اطلاع، در معرض این خطرات قرار می‌گیرند و بسیاری با خطرات جدی و نامتناسبی برای سلامتی مواجه هستند. ابزارهای لازم برای مقابله با این بحران وجود دارد، اما اراده سیاسی وجود ندارد.
«ما نمی‌توانیم مقررات و روزنه‌های بیشتری را برای آلاینده‌های صنعتی ایجاد کنیم. علم روشن است: EPA و قانون‌گذاران باید قاطعانه و با فوریت، به نفع عموم عمل کنند.»
اتحاد Waterkeeper و شرکای آن اکنون خواستار اقدام سریع و قاطع دولت برای مهار آلودگی PFAS هستند.توصیه‌های آنها شامل تعیین و اجرای محدودیت‌های ملی PFAS در آب آشامیدنی و تخلیه آب‌های سطحی تحت قانون آب آشامیدنی سالم و قانون آب پاک، ممنوعیت استفاده از بیوسولیدهای آلوده به PFAS در زمین و تنظیم PFAS به عنوان یک دسته شیمیایی برای جلوگیری از جایگزینی‌های مضر و ساده‌سازی تلاش‌های اصلاحی است.
برای تأثیر نامتناسب بر جوامع آسیب‌پذیر، نیاز به رهبری و بودجه فدرال هرگز تا این حد ضروری نبوده است.
با توجه به اینکه میلیون‌ها آمریکایی به طور بالقوه در معرض این سموم پایدار قرار دارند، مدافعان هشدار می‌دهند که تأخیر در اقدام، خطر تبدیل یک بحران شیمیایی به یک فاجعه بهداشت عمومی طولانی مدت را به همراه دارد.
