اول آگوست ۲۰۲۵-©Shutterstock/trattieritratti
یک مطالعه جدید و نگران‌کننده نشان داده است که افراد ممکن است روزانه ده‌ها هزار ذره میکروپلاستیک بیشتر از آنچه قبلاً تخمین زده می‌شد، استنشاق کنند – به ویژه در فضاهای داخلی مانند خانه‌ها و فضای داخلی خودرو.
تحقیقات نوظهور انجام شده توسط دانشمندان دانشگاه تولوز، نوری بر حضور پنهان و بالقوه خطرناک پلاستیک‌های میکروسکوپی در هوایی که تنفس می‌کنیم، می‌تاباند.
این مطالعه با تجزیه و تحلیل نمونه‌های هوای واقعی با استفاده از روش‌های پیشرفته تشخیص، نشان می‌دهد که اکثر میکروپلاستیک‌های موجود در هوا آنقدر کوچک هستند که می‌توانند به اعماق ریه‌ها نفوذ کنند و نگرانی‌های جدیدی را در مورد تأثیرات طولانی مدت بر سلامتی ایجاد کرده و هوای داخل خانه را به عنوان منبع مواجهه بسیار مهم‌تری نسبت به آنچه قبلاً تصور می‌شد، در معرض قرار می‌دهد.
نویسندگان این مطالعه بر خطرات میکروپلاستیک‌ها تأکید کردند: «هر جا که نگاه می‌کنیم، میکروپلاستیک‌ها را پیدا می‌کنیم، حتی در هوایی که در خانه‌ها و ماشین‌هایمان تنفس می‌کنیم. بزرگترین نگرانی این است که این ذرات چقدر کوچک هستند که با چشم غیرمسلح کاملاً نامرئی هستند.
«ما هر روز هزاران عدد از آنها را بدون اینکه حتی متوجه شویم، استنشاق می‌کنیم. میکروپلاستیک‌ها در اعماق ریه‌های ما، مواد افزودنی سمی آزاد می‌کنند که به خون ما می‌رسند و باعث بیماری‌های متعددی می‌شوند.»
میکروپلاستیک‌ها چه هستند؟
میکروپلاستیک‌ها قطعات پلاستیکی کوچکی هستند که معمولاً کمتر از ۵ میلی‌متر طول دارند. آنها از تجزیه اقلام پلاستیکی بزرگتر سرچشمه می‌گیرند یا به صورت ذرات کوچک مانند ریزدانه‌های موجود در لوازم آرایشی تولید می‌شوند.این ذرات اکنون تقریباً در همه جا، از اقیانوس‌ها و خاک گرفته تا هوایی که تنفس می‌کنیم، یافت می‌شوند.
به ویژه نگران‌کننده‌ترین آنها میکروپلاستیک‌های ریز هستند که به اندازه کافی کوچک هستند (قطر کمتر از ۱۰ میکرومتر) که از سد دفاعی طبیعی بدن عبور کنند و به اعماق ریه‌ها برسند و به طور بالقوه منجر به مشکلات مزمن تنفسی و سیستمیک شوند.
هوای داخل ساختمان: مخزن پنهان میکروپلاستیک‌ها
در حالی که میکروپلاستیک‌ها در محیط‌های مختلفی در سراسر جهان یافت شده‌اند، این مطالعه اخیر یکی از اولین مطالعاتی است که به طور مستقیم غلظت میکروپلاستیک‌های موجود در هوا را در شرایط داخلی دنیای واقعی – به ویژه در فضاهای زندگی شخصی و کابین‌های خودرو – اندازه‌گیری می‌کند.
با استفاده از طیف‌سنجی رامان پیشرفته، تیم تحقیقاتی ۱۶ نمونه هوا را تجزیه و تحلیل کرد و سطوح شگفت‌آور بالایی از ذرات ریز میکروپلاستیک را کشف کرد.نتایج قابل توجه بود: هوای داخل آپارتمان‌ها حاوی غلظت متوسط ۵۲۸ ذره در هر متر مکعب بود. در حالی که هوای داخل خودروها در شرایط رانندگی معمولی به ۲۲۳۸ ذره در هر متر مکعب می‌رسید.
قابل توجه است که ۹۴٪ از این میکروپلاستیک‌های موجود در هوا کمتر از ۱۰ میکرومتر اندازه‌گیری شدند – به اندازه‌ای کوچک که به عمیق‌ترین قسمت‌های ریه‌ها برسند.با وجود اینکه نمونه‌های خودرو غلظت‌های بالاتری را نشان می‌دادند، تنوع بین محیط‌ها به اندازه‌ای قابل توجه بود که تفاوت‌ها از نظر آماری قطعی نبودند.
با این حال، هر دو محیط، سطوح مواجهه‌ای را نشان دادند که قبلاً توسط محققان کمتر از حد انتظار ارزیابی شده بود.
محققان با ادغام یافته‌های خود با داده‌های منتشر شده قبلی، تخمین می‌زنند که بزرگسالان می‌توانند روزانه تا ۶۸۰۰۰ ذره ریز میکروپلاستیک را استنشاق کنند – به ویژه در محدوده ۱ تا ۱۰ میکرومتر.
این رقم به طرز شگفت‌آوری ۱۰۰ برابر بیشتر از تخمین‌های قبلی است که عمدتاً بر ذرات بزرگتر متمرکز بودند، که احتمال نفوذ کمتری به سیستم تنفسی تحتانی دارند.این نشان می‌دهد که ارزیابی‌های گذشته از خطرات سلامتی مربوط به قرار گرفتن در معرض میکروپلاستیک‌های موجود در هوا ممکن است تهدید ناشی از ذرات کوچکتر را به طور قابل توجهی کمتر از حد واقعی ارزیابی کرده باشد.
برخلاف قطعات بزرگتر ذرات ریز میکروپلاستیک که تمایل دارند در مجاری هوایی فوقانی به دام بیفتند، ممکن است از این فیلترهای طبیعی عبور کنند و به طور بالقوه باعث استرس اکسیداتیو، پاسخ‌های التهابی و حتی آسیب در سطح اندام‌ها شوند.
این یافته‌ها اولین باری است که سطح میکروپلاستیک در کابین خودرو به طور سیستماتیک مورد مطالعه قرار گرفته و محیط نادیده گرفته شده اما رایج دیگری را شناسایی می‌کند که در آن انسان‌ها ممکن است در معرض قرار گرفتن قابل توجهی داشته باشند.با توجه به اینکه افراد بخش قابل توجهی از زندگی خود را در داخل خانه یا وسایل نقلیه می‌گذرانند، پیامدهای آن برای سلامت عمومی گسترده و فوری است.
کارشناسان بر نیاز به تحقیقات بیشتر برای درک بهتر چگونگی تأثیر استنشاق طولانی مدت ذرات میکروپلاستیک بر بدن تأکید می‌کنند. سازمان‌های نظارتی همچنین ممکن است نیاز به بازنگری استانداردهای فعلی کیفیت هوا برای در نظر گرفتن این آلاینده‌های تازه اندازه‌گیری شده داشته باشند.
با افزایش آگاهی در مورد فراگیری و خطرات میکروپلاستیک‌ها، این بینش‌ها بر نیاز فوری به تحقیقات علمی و اقدامات سیاسی برای کاهش قرار گرفتن در معرض آنها در محیط‌های روزمره تأکید می‌کنند.
