اکوسیستم موجودات اعماق دریا پس از جدا شدن کوه یخ  از قطب جنوب کشف شد

اندی کوربلی -7 آوریل 2025- یک ژله فانتوم غول پیکر که توسط کشتی تحقیقاتی مشاهده شد – اعتبار ROV موسسه اقیانوسی سوباستیان اشمیت

پس از جدا شدن یک کوه یخی به اندازه شیکاگو از قطب جنوب، یک کشتی تحقیقاتی برنامه‌های خود را تغییر داد و به کاوش در دنیای زیر آب رفت که تا به حال توسط انسان‌ها دیده نشده بود.

محققان و خدمه کشتی فالکور مؤسسه اقیانوس اشمیت (همچنین) «لحظه ای را که به آنها ارائه شده بود، غنیمت شمردند» و با انجام این کار اولین مطالعه اقیانوس شناسی، بیولوژیکی و زمین شناسی این منطقه را انجام دادند.

قفسه یخی پادشاه جورج ششم که در دریای بلینگهاوزن قرار دارد، یکی از یخچال های طبیعی عظیم و عمدتاً دریایی که به قاره قطب جنوب متصل است، تکه ای از یخ به اندازه منطقه بزرگتر شیکاگو یا حدود 209 مایل مربع را از دست داد.

این تیم با استفاده از وسیله نقلیه از راه دور موسسه اقیانوس اشمیت، ROV SuBastian، بستر عمیق دریا را به مدت هشت روز مشاهده کردند و اکوسیستم های شکوفا را در اعماق 3900 فوتی یافتند. مشاهدات آن‌ها شامل مرجان‌های بزرگ و اسفنج‌هایی است که از مجموعه‌ای از جانوران، از جمله ماهی‌های یخی، عنکبوت‌های دریایی غول‌پیکر و یک چتر دریایی غول‌پیکر حمایت می‌کنند.

دکتر پاتریشیا اسکیت، دانشمند ارشد اکسپدیشن در دانشگاه آویرو، پرتغال، گفت: «ما از لحظه استفاده کردیم، برنامه اکسپدیشن خود را تغییر دادیم و به دنبال آن رفتیم تا بتوانیم آنچه را که در اعماق پایین اتفاق می‌افتد، ببینیم. ما انتظار نداشتیم که چنین اکوسیستمی زیبا و پر رونق پیدا کنیم. بر اساس اندازه حیوانات، جوامعی که ما مشاهده کردیم برای چندین دهه، شاید حتی صدها سال در آنجا بوده اند.

اطلاعات کمی در مورد آنچه در زیر قفسه های یخی شناور قطب جنوب وجود دارد، وجود دارد. در سال 2021، محققان بریتانیایی بررسی قطب جنوب برای اولین بار نشانه هایی از زندگی در کف زیر یخ Filchner-Ronne در دریای Weddell جنوبی را گزارش کردند. اکسپدیشن در فالکور (همچنین) اولین کسی بود که از یک ROV برای کاوش مناظر وسیع حاوی زندگی فراوان در این محیط دورافتاده استفاده کرد.

این تیم از زیست توده و تنوع زیستی قابل توجه اکوسیستم ها شگفت زده شد و گونه هایی را مشاهده کردند که قبلاً در خارج از قفسه یخی ندیده بودند. آنها گمان می کنند که چندین گونه جدید در بین نمونه های بیولوژیکی که جمع آوری کرده اند وجود دارد.

اکوسیستم‌های اعماق دریا معمولاً به مواد مغذی از سطح که به آرامی تا کف دریا می‌بارند متکی هستند. با این حال، این اکوسیستم‌های قطب جنوب قرن‌هاست که توسط یخ به ضخامت ۱۵۰ متر (تقریباً ۵۰۰ فوت) پوشیده شده‌اند و به طور کامل از مواد مغذی سطحی جدا شده‌اند. جریان‌های اقیانوسی مواد مغذی را نیز جابه‌جا می‌کنند و تیم فرض می‌کند که جریان‌ها مکانیسمی ممکن برای حفظ حیات در زیر صفحه یخ هستند.

دکتر جیوتیکا ویرمانی، مدیر اجرایی مؤسسه اقیانوس اشمیت، گفت: «تیم علمی در ابتدا در این منطقه دورافتاده برای مطالعه کف دریا و اکوسیستم در حد فاصل بین یخ و دریا بودند. زمانی که این کوه یخ از قفسه یخ بیرون آمد، یک فرصت علمی نادر بود. لحظات پر از هیجان بخشی از هیجان تحقیقات در دریا هستند – آنها این فرصت را به شما می دهند که اولین کسانی باشید که شاهد زیبایی دست نخورده دنیای ما هستند.